Come on, Bopha!



貴為「超強颱風」的寶霞（Bopha）三世，在今日（12月4日）橫過菲律賓南部棉蘭老島之後進入南海。據各地氣象部門的預測路徑圖顯示，寶霞將進入南海中部。天文台的路徑圖更顯示，寶霞將進入香港八百公里警戒範圍，令他們有機會發出熱帶氣旋警告信號。

此消息在討論區和面書廣為流傳。很多人都對冬季打風覺得希奇，以為這時段有熱帶氣旋進入香港附近是屬首次；更甚者概嘆這是世界末日前的徵兆。不過，冬季打風其實並不是首次。

一般來說，熱帶氣旋會在五月至十一月影響香港。要熱帶氣旋維持強度，就需要潮濕的空氣，海水的表面溫度也不能低於攝氏26.5度，否則這會使熱帶氣旋失去其特性（即氣旋中心附近的雷暴和暖心結構）而減弱。由於香港在冬季較常受東北季候風的影響，而發源於陸地上的東北季候風，帶來的都是較為乾燥寒冷的空氣，所以熱帶氣旋即使轉向進入南海中、北部也會減弱，故較難在冬季影響香港。

但是，冬季不一定不會打風，只是很罕見而已。最經典的是1974年12月引致天文台懸掛三號強風信號的颱風艾瑪（Irma）。起初艾瑪在橫過菲律賓前後也一路向西，後來因北方高氣壓減弱而轉趨香港。當天文台先後掛起一號和三號信號時，它仍維持熱帶風暴的強度，最後它更在香港以西一百公里內登陸。至於為何它能維持強度，天文台事後沒有交代，所以學秋官話齋：「這是一個謎！」

除了艾瑪之外，還有一個未命名的熱帶風暴，在1950年11月24日至25日期間影響香港，引致了天文台懸掛三號強風信號。另一方面，1987年11月27日至28日的颱風蓮娜，曾集結在香港西南三百公里範圍內，但天文台卻預計冬季季候風會令它快速消散，而只懸掛強烈季候風訊號了事；2004年12月3日至4日的颱風南瑪都，也幾乎令天文台發出熱帶氣旋警告信號，最後改以發出強烈季候風訊號。

對今次寶霞是否來襲南海北部、影響香港，目前是言之尚早。有人說寶霞進入南海會被「凍死」、「無咩可能發生」；而有人卻認為現在濕暖的氣流還可以支持寶霞一段時間。BTW，現在是12月4日了，如果寶霞之後令天文台發出一號信號，這將會是歷來年內最晚發出的熱帶氣旋警告信號。Come on Bopha，可不可以堅持多一點呢？